Ο εμβολιασμός για τον έρπητα ζωστήρα συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας, σύμφωνα με νέα έρευνα
- πριν από 1 ημέρα
- διαβάστηκε 2 λεπτά
Θα μπορούσε ένα εμβόλιο που έχει σχεδιαστεί για την πρόληψη του έρπητα ζωστήρα να συμβάλει και στην προστασία της υγείας του εγκεφάλου; Νέα έρευνα υποδηλώνει ότι αυτό ενδέχεται να είναι πιθανό. Επιστήμονες που ανέλυσαν αρχεία υγείας από άτομα μεγαλύτερης ηλικίας διαπίστωσαν ότι όσοι είχαν λάβει το εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα φαίνεται να είχαν σημαντικά μικρότερη πιθανότητα να εμφανίσουν άνοια σε σύγκριση με όσους δεν είχαν εμβολιαστεί.
Τα ευρήματα προέρχονται από μελέτη ερευνητών του Πανεπιστημίου Stanford, η οποία δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature. Η έρευνα βασίστηκε σε εκτεταμένα δεδομένα υγείας από την Ουαλία και αξιοποίησε αυτό που οι επιστήμονες περιγράφουν ως ένα «φυσικό πείραμα».
Όταν εισήχθη το πρόγραμμα εμβολιασμού για τον έρπητα ζωστήρα, η επιλεξιμότητα καθορίστηκε αυστηρά από την ημερομηνία γέννησης. Ως αποτέλεσμα, άτομα που είχαν γεννηθεί με διαφορά μόλις λίγων εβδομάδων είτε είχαν τη δυνατότητα να λάβουν το εμβόλιο είτε αποκλείονταν από αυτό. Αυτό επέτρεψε στους ερευνητές να συγκρίνουν δύο κατά τα άλλα πολύ παρόμοιες ομάδες και να παρατηρήσουν διαφορές στα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα της υγείας τους.
Με την πάροδο του χρόνου, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα που είχαν λάβει το εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα είχαν περίπου 20% χαμηλότερη πιθανότητα διάγνωσης άνοιας. Ο ακριβής βιολογικός μηχανισμός που εξηγεί τη συσχέτιση αυτή δεν έχει ακόμη πλήρως διευκρινιστεί, ωστόσο οι επιστήμονες εκτιμούν ότι μπορεί να σχετίζεται με την αποτροπή επανενεργοποίησης του ιού.
Ο ιός που προκαλεί τον έρπητα ζωστήρα, ο ίδιος που ευθύνεται και για την ανεμοβλογιά, μπορεί να παραμείνει σε λανθάνουσα κατάσταση στον οργανισμό για δεκαετίες. Η επανενεργοποίησή του ενδέχεται να προκαλέσει φλεγμονώδεις ή νευρολογικές διεργασίες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη γνωστική λειτουργία.
Παρότι απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να επιβεβαιωθεί η σχέση αυτή και να κατανοηθούν καλύτερα οι βιολογικοί μηχανισμοί που εμπλέκονται, τα ευρήματα προσελκύουν αυξανόμενο ενδιαφέρον από την επιστημονική κοινότητα που μελετά την πρόληψη της άνοιας. Εάν επιβεβαιωθούν, τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να αναδείξουν ένα επιπλέον και απρόσμενο όφελος του εμβολιασμού στην υποστήριξη της υγιούς γήρανσης.